Ge rätt mängd mat till din valp

Ann Högberg

Valpperioden är den viktigaste tiden i hundens liv. Utfodringen skapar under den här perioden förutsättningar att ge hunden ett långt friskt liv om den hanteras rätt. På samma sätt kan en felaktig utfodring under valpperioden leda till sjukdomar som exempelvis ledproblem, hjärt/kärlsjukdomar och diabetes hos en hund som annars skulle ha varit frisk.

Raserna varierar

Hunden som art varierar stort i bland annat storlek, från små hundar som chihuahua till stora hundar som grand danois. Rasskillnaderna påverkar hur länge hunden växer och när den uppnår sin vuxenvikt. Småväxta raser når sin vuxenvikt vid ett års ålder. Storvuxna raser växer till två års ålder, ibland till och med något längre. I Figur1 finns en jämförelse av tillväxtkurvor för olika raser.

Figur 1. Tillväxtkurvor för olika raser. Efter Hand et al, 2000 och Sallander et al, 2001.

Under de fem första månaderna varierar kurvornas lutning kraftigt mellan olika raser och storlekar. Ju större hunden ska bli som vuxen desto brantare är kurvan och desto snabbare är tillväxten.
En alltför snabb tillväxt är inte långsiktigt hållbar. Snabb tillväxt ger inte en optimal utveckling och mognad av skelettet. Risken är stor att tillväxten går så fort att kroppen inte hinner med och att något går fel, till exempel i skelettbildningen och utvecklingen av leder.
Maximal tillväxthastighet är inte detsamma som optimal tillväxthastighet. Optimal tillväxthastighet är när tillväxten går så långsamt att kroppen kan byggas upp korrekt.

Riktlinjer för tillväxt

Valpen växer snabbast när den är mellan två och fem månader gammal. En lagom viktökning under den perioden är mellan två till fyra gram per dag och kilo vuxenvikt (Tabell 1).
Väg valpen en gång i veckan och gör en viktkurva. Det är viktigt med en långsam och jämn tillväxttakt. Ju större hunden ska bli desto viktigare är det att hunden växer långsamt.

Tabell 1. Rekommenderad tillväxthastighet hos hund mellan två och fem månaders ålder (Debraekeleer et al, 2000)

Styr tillväxthastigheten

Det är mängden energi som valpen får i sig varje dag som avgör hur fort den växer. Mer energi ger snabbare tillväxt och mindre energi ger långsammare tillväxt. I praktiken styrs alltså tillväxthastigheten av den mängd hundmat som valpen får i sin matskål. Mer hundmat ger snabbare tillväxt och mindre hundmat ger långsammare tillväxt.

Väg valpen varje vecka och reglera tillväxthastigheten enligt Tabell 1 genom att justera fodergivan. Studier har visat att en begränsad fodermängd förlänger hundens liv med nästan två år. 

Vuxenstorlek

Valpen har en ärftligt förutbestämd storlek. Att följa rekommendationen i Tabell 1 och begränsa tillväxthastigheten leder inte till att valpen blir mindre till storleken som vuxen. Den kommer att uppnå sin förutbestämda storlek men det tar lite längre tid om valpen hålls slank. Det är ett sundhetstecken eftersom kroppen, kanske i första hand skelettet, hinner stärkas innan man lägger vikt på den växande kroppen.

Överutfodring

Överskottsenergi lagras i kroppen i form av fett i fettcellerna. Hur mycket fett som kan lagras avgörs dels av antalet fettceller och av fettcellernas storlek.

Under tillväxtperioden avgörs hur många fettceller som kroppen ska ha när den vuxit färdigt. En överviktig valp skapar fler fettceller vilket leder till en ökad förmåga att lagra upp fett i kroppen. Valpen blir därmed förutbestämd att fortsätta vara överviktig även som vuxen.

Det är väl känt att övervikt leder till följdsjukdomar som hjärt/kärlsjukdomar och diabetes. Dessutom innebär övervikt att valpen växer med maximal hastighet. Man lägger onödigt mycket vikt på en kropp och ett skelett som inte är färdigt att bära den vikten. I värsta fall kan det skapa ledproblem hos en hund som annars hade varit fullt frisk.

Vad är skadligt?

Felaktigt sammansatt hundmat har en obalans mellan näringsämnen vilket leder till näringsbrist. Obalans i valpens foderstat kan även skapas genom att ge extra tillskott till ett helfoder som i grunden är välbalanserat. Vissa näringsämnen, som exempelvis mineraler och fettlösliga vitaminer, blir giftiga i för stor dos, vilket givetvis är skadligt för valpen.

Både överskott och underskott såväl som obalans mellan kalcium och fosfor leder till problem med exempelvis skelett och leder. Extra tillskott av fett i olika former kan vara skadligt i för stora mängder. Det kan skapa en obalans i den totala foderstaten och kan också ge en alltför snabb tillväxt eller rent av övervikt.

AgrD Ann Högberg

Artikeln i sin helhet med fullständig referenslista kan läsas i Doggy-Rapport nr 3 2008.