Av Ann Högberg
Fett består av triglycerider som i sin tur är uppbyggda av glycerol och tre fettsyror. Fettsyrorna har olika egenskaper beroende av längden på kolkedjan och om de innehåller dubbelbindningar mellan kolatomerna. Mättade fettsyror saknar dubbelbindningar medan enkelomättade fettsyror innehåller en dubbelbindning och fleromättade fettsyror flera dubbelbindningar. Fettsyror med den första dubbelbindningen vid den tredje kolatomen kallas för omega-3-fettsyror medan fettsyror med den första dubbelbindningen vid den sjätte kolatomen kallas för omega-6-fettsyror.
Vissa fettsyror är livsnödvändiga för hunden. Det är fettsyror som hunden inte kan bilda själv i kroppen utan måste ingå i fodret varje dag. För hunden är det omega-3-fettsyran alfa-linolensyra samt omega-6-fettsyran linolsyra som anses livsnödvändiga. Från linolsyra kan hunden själv bilda arakidonsyra och gamma-linolensyra i levern.
Fettsyrorna ingår bland annat som delar i cellmembranen och behövs för att huden ska fungera normalt. De är också utgångsmaterial i ämnen som förmedlar inflammatoriska reaktioner i kroppen. Arakidonsyra kan ge upphov till ämnen som gynnar inflammation och koagulation i kroppen. Brist på livsnödvändiga fettsyror ger symptom som torr, mjällig och glanslös päls samt håravfall och försämrad sårläkning. Allvarligare brist kan leda till fet och förtjockad hud med klåda och ökad infektionskänslighet som följd.
Genom att öka andelen omega-3-fettsyror i fodret kommer också mer fettsyror från den gruppen att finnas i cellmembranen, medan andelen arakidonsyra minskar. På så sätt kan inflammationer dämpas eftersom arakidonsyrans negativa effekt begränsas. För mycket omega-3-fettsyror kan leda till ökad blödningsrisk. Balansen mellan omega-6 och omega-3 fettsyrorna i fodret är därför viktig. I ett optimalt balanserat foder ska det finnas en del omega-3-fettsyror på fem till tio delar omega-6-fettsyror för att ge de bästa förutsättningarna för en utmärkt hud- och pälskondition.
AgrD Ann Högberg